早朝は少しだけ秋の気配が感じられた１１月４日の月曜祝日。絶好の秋晴れの下、SC21船坂バスツアーに参加いたしました。本当に久々の参加で朝からワクワクですo(^∀^*)o
今年の行き先は世界遺産の金剛峯寺をはじめとした和歌山の高野山西方エリア。日頃全く歩かない不健康ジジイが名所をへばることなく散策できるか不安を覚えつつ８時に船坂を出発。参加者２９名を乗せた観光バスは西宮北インターから順調に走り続け……と思ったら、八尾・松原間でいきなり事故渋滞。約２時間も大阪中部でノロノロしてました(^-^;。
岸和田インターの休憩時間を短縮（それでも抜け目なく「岸和田名物コーヒーランド」を買い込む人がチラホラ）し、高速を降りて普通に走っておりましたが、高野山に入った辺り？から、旧盤滝道を１０倍険しくしたような山道をひたすらくねくね登り続け、到着したのは約２時間遅れの１３時。散策時間が３０分に大幅短縮されたため、バスから見て心奪われた大門の金剛力士像を間近に見られなかったのが残念（下から見上げた写真を撮りたかった……）。
気持ちを切り替えて金剛峯寺の境内を存分に味わった後、昼食場所の古民家レストラン初花に バス移動。和風料理で豆乳小鍋に天婦羅、豆腐、炊き込みご飯に和歌山らしく梅干しもついて、大変美味しくいただきました。とあるテーブルでは個別でビールをご注文で真っ赤なお顔もチラホラと…(=^～^)o∀ウィー。
最後に立ち寄った道の駅は品物がほとんどなかったり、「近畿道またも渋滞」の情報から阪神高速にルート変更したり、そこでも渋滞が起きてノロノロ進む横手に 急に 衝突事故現場が現れて「これが原因かいっ！」と思わず突っ込んだりと、帰路もドタバタ道中でしたが、結果、船坂に１８時２０分に無事到着。皆様お疲れ様でございました。来年は事故渋滞に巻き込まれないようにお祈りいたしましょう(^-^;。
（編集長 中西 学）