１１月１０日（日）船坂里山学校で「船坂マルシェ＆ふれあい広場」が開催されましたので、焼きそばのお手伝いで参加してきました。
　前日、船坂新聞の打ち合わせで里山学校に９時３０分に行くと、もう既に色々な所で準備が始まっていて、一旦夕方に解散になったそうですが、また夜に仕込みに来られるとの事。

　当日は朝８時３０分に里山学校のグランドに行くと、既にみなさん来られていて各々の場所で準備が始まっていました。しばらくすると続々とキッチンカーが登場。今年はキッチンカーの種類も増えてカラフルで一気に会場の雰囲気も盛り上がります。
　天気予報は開催日が近づくにつれて雨から晴れに変わってゆき、当日はいい秋晴れの天気になりました。これで人気の焼き芋も大丈夫と思いつつ、グランドから青空とランチルームの赤い屋根に校舎側の紅葉した樹々の景色の写真を撮っていると、後ろから「その景色綺麗ですよね！」と声を掛けられ、「そうなんです！　ここからの景色が綺麗で♪　今年は暖かいのでグランドの大きなイチョウの樹がまだ紅葉してないですが、いつもならイチョウの葉が黄色い絨毯のようになってるんです～！」とひと盛り上がり。駐車場からのシャトルバスのピストン運転も開始されて、人が集まり始めました。いよいよ開幕です！！

　開幕してからすぐ野菜売り場はすごい人だかりで、あれだけ用意されていた野菜があっという間に…毎年本当に大人気です。次にキッチンカーの揚げパンが売り切れ、続いておでんも売り切れ、その次ぐらいが焼きそばだったのでしょうか？　もうその頃には焼きそばには長蛇の列が出来ていて、出来あがるまでにお客様に数を確認し、事前に代金をもらい、出来あがったらかつお粉と青のりを掛けるか、紅ショウガを添えるかどうか確認しお渡しするのですが、毎年パニックになります。後半見るに見かねて関係者の方がお手伝いをしてくださいました。本当に助かりました！ありがとうございましたm(__)m。
　そして…昨年は残り何人分かの確認を間違え２食焼きそばを余らせてしまったので、今年は慎重に数を確認したにも関わらず、１人分足りないっ？！　一瞬絶句する私。その時２人分頼んでいらしたお客様が最後の人に1人分わけて下さったのです！　なんとありがたい事でしょう！！　思わず手を握りそうになるのを我慢し「ありがとうございます！！」と頭を下げて、焼きそばは完売となりました。お客様に「お待たせしました！」と言って焼きそばをお渡しすると、みなさんにっこり笑って「ありがとう！！」って言って下さいます。結構お待たせしているにも関わらずにっこり笑って下さるのがとても不思議ででもありがたい体験でした♪

　例年なら少し日陰になると肌寒く感じるグランドも、今年は暖かかったのでみなさんゆっくり飲食スペースで楽しんでいらっしゃいました。
　私は１５時過ぎに帰らせてもらったのですが、帰り道でいつもは人通りが少ないバス停までの道を野菜の葉っぱがちらっと頭を出しているカバンを持って歩く家族連れの姿を眺めながら、なんだかいい感じだな～と関わってくださった全てに感謝を感じる一日となりました。

（編集委員　中尾　尚美）